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衰老是机体在发育成熟后,体内各种功能活动进行下降的过程，是一种复杂的生命现象。目前关于其发生机制说法不一，大致可概括为中医延年学说和近代衰老学说两大类。
人参皂苷作为五加科草本药用植物人参的主要活性成份，具有广泛的药理作用和医疗用途。研究表明，人参皂苷对神经系统、内分泌系统、免疫系统、信号传导、抗衰老、抗肿瘤等都有很大影响。
随着社会老龄化步伐的加快和现代生活水平的提高，衰老与抗衰老研究已成为医学、生物学领域研究的热点之一。
衰老机制中医延年学说
中医延年学说对人体衰老或早衰的认识源远流长,内容极其丰富，为大多数学者公认。而有较好之实际效验者，当以脏腑虚衰说，脏腑虚衰说又以肾虚致衰之说为最。肾虚致衰是肾元之阳气和肾藏之精气亏损、虚少，五脏气血津液生化无源导致的诸多衰老病态和衰老过程。肾气亏虚则五脏之气血津液生化乏源，各种衰老病症更日益显露出来。
近代衰老学说
近代研究认为，衰老是机体各种生化反应的综合表现，是体内外许多因素共同作用的结果。近代关于衰老的学说有很多种,氧化自由基学说为年由Harman提出，是目前比较公认的学说之一。该理论指出，机体内时刻产生着自由基，但同时又具有有效的自由基清除系统(如超氧化物歧化酶等)，使体内自由基维持在正常水平。随着年龄的增长，这种平衡逐渐被破坏，造成自由基的过剩。过量自由基可通过过氧化作用攻击细胞膜、线粒体膜等膜性结构及核酸、蛋白质和酶类等生物大分子，引起细胞膜和线粒体膜上的不饱和脂肪酸发生脂质过氧化，产生脂质过氧化物。这些脂质过氧化物及其分解产物使核酸及蛋白质分子发生交联聚合，进一步造成DNA基因突变或复制异常及生物酶活力下降,最终导致细胞功能严重受损以至衰老、死亡。
人参皂苷及其抗衰老作用人参皂苷是五加科草本药用植物人参的主要有效成份。至今为止，人们已从人参植物中至少分离出40多种人参皂苷单体。按人参皂苷在薄层色谱中Rf值的大小,由小到大命名为R0、Ra1、Ra2、Rb1、Rb2、Rb3、Rc、Rd、Re、Rf、Rg1、Rg2、Rh1等。
按皂苷元的不同，人参皂苷可分为达玛烷型和齐墩果型皂苷(R0,Rh3)两种。其中根据糖基在苷元上连接位置的不同，达玛烷型皂苷又分为原人参二醇型和原人参三醇型皂苷。其代表分别为Rb1和Rg1。其中二醇型和三醇型皂苷占人参皂苷的大多数，被认为是人参的最主要活性成分。
随着社会老龄化步伐的加快和现代生活水平的提高，人们在极力寻找开发天然抗衰老药物的同时，人参皂苷的抗衰老作用也受到了越来越多学者的重视，关于人参皂苷抗衰老作用机制的研究也不断深入。
抗氧化作用
正常代谢过程所产生的自由基如果能很快被机体防御系统所清除，不会造成危害，如不能完全被清除，则会使生物大分子遭到损伤，导致人体衰老。已有结果表明，人参皂苷既可抑制自由基的产生，也可直接对抗自由基对组织及细胞的损伤作用，或直接清除自由基，还可增强机体本身抗氧化系统的功能，从多个环节阻断自由基的损伤作用。
调节神经系统
大脑记忆能力的减退,是衰老的早期表现症状之一。实验已证实神经递质及其受体的变化与脑功能的衰老密切相关，具体表现就是学习和记忆功能障碍。早期研究发现人参皂苷Rb1能促进递质的释放，人参皂苷Rb1促进递质释放的机制与其上调突触蛋白磷酸化水平有关，并证实了Rb1的作用机制是通过PKA细胞信号转导途径而完成的。人参皂苷Rb1、Rg3的混合物通过阻止神经元产生过量硝酸而延缓衰老，且人参皂苷对NBM神经元TrkBmR2NA表达有促进作用,其结果为人参皂苷抗脑衰老提供了形态学依据。人参皂苷Rg1、Rb1可以增加神经元的可塑性,增加Bcl-2和抗氧化酶的产生，从而延缓衰老。
调节免疫功能
随着年龄的增长,机体的免疫器官逐渐萎缩,免疫功能逐渐衰退,对外界病原体的抵抗能力明显减弱,这是引起衰老的原因之一。免疫系统在细胞和分子水平上的适度调节,可以延缓衰老。
影响细胞周期调控因子、衰老基因的表达
细胞周期是细胞生命活动的基本过程,细胞在周期时相的变迁中沿着G1期-S期-G2期-M期的顺序运转，G1期是启动细胞周期循环的关键。细胞衰老是细胞周期调控下多因素参与的复杂生理病理过程，是机体衰老的基础,其关键特征是细胞周期停滞。通过免疫印迹技术对CDK4、CyclinD1和P16等表达情况进行检测来探讨人参皂苷Rg1对抗t-BHP诱导的WI-38细胞衰老作用，及其细胞周期调控机制时得出Rg1可能通过改变细胞周期调控因子的表达而发挥其抗t-BHP诱导的WI-38细胞衰老作用。
衰老是人体正常的生理过程，涉及全身多功能系统。延缓衰老是目前生命科学研究中的重点和难点之一。人参皂苷具有明显的抗衰老作用，其抗衰老机制的研究对揭示人类衰老机制有很大促进作用，而参仙源作为中国最大的野山参基地-天桥沟野山参基地，拥有着得天独厚的野山参资源，其精心研制的野山参系列滋补品，如：鲜参、干参、人参酒、人参片、野山参护肤原液等，符合当代人的养生需求，是值得拥有的滋补佳品，欢迎广大参友前来咨询订购！
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